总少不了这样一些人,总爱越界行事,喜欢管不该管做不该做的事,所以歇后语“狗拿耗子多管闲事”,就成了人们的口头禅。然而在一座郪江汉墓中,发现了狗拿耗子的石雕,一条大狗威风凛凛蹲着,嘴里咬着一只肥大老鼠的前半边身子,老鼠弓着背,弯曲着尾巴,痛苦挣扎的模样跃于纸上。这究竟是怎么回事呢?
郪江汉墓狗捉老鼠拓画
当代生活中,有侦查追捕的警犬,有守护牲畜的牧羊犬,有温暖陪伴的宠物犬,专职的捕鼠犬?不多见。偶尔遇见狗狗捉老鼠,更像是捉老鼠来玩玩一样,捕鼠就是猫的本质工作呀!古时候的狗怎样就有模有样地干起了捕鼠的活儿来呢?
狗是人类最早驯化的家畜。现代科学家们通过基因测定,普遍认为狗的祖先是狼。在1.1~1.6万年前, 现代狗的祖先开始被人类训化,用于狩猎,警卫,祭祀,也逃不掉被食用的命运,甚至先秦时期的王侯将相们墓葬中出现大量的陶狗俑,他们期望忠犬可以在另一个世界继续庇护自己。其实古代狗还有一个主要职能就是捕鼠。
南阳汉墓陪葬陶狗俑
人类农业发展到一定程度,粮食出现了富足,储藏起来的粮食易引起鼠患,人类开始训练狗来捕鼠。据《周礼》记载,当时已经出现“犬人”,即相犬者。《吕氏春秋》里记载着一个有趣的故事:齐国有一个擅长相犬的人,用一年时间才为邻居买下一只捕鼠的良犬。可是邻居养了几年,这条捕鼠犬就是不履行职责,于是找来相犬者问明原因。原来这只良犬志在獐麋豕鹿,不在鼠。想让它捉老鼠,就要绑住后腿。邻居按照相犬者办法,狗果然开始捕鼠。外能狩猎,内能捕鼠,真良犬也. 。
新石器时代二人训狗浮雕
狗在兢兢业业为人类捕鼠时,猫在哪里?据考证,大约在4500年前,人类开始大规模的训化猫,目的就是捕鼠,保护粮食。在中国,汉朝之前有文献记载的猫,据考证多为豹猫等野生动物,并非家猫。猫大约在汉明帝之后,通过贸易传入中国。
汉朝四猫漆盘概图
狗的驯化早于猫,猫被人类驯化之前,狗已经开始帮助人类捕鼠了。看来,狗是家畜中捕鼠的前辈。即使现在,凯恩梗,约克夏梗,捕鼠梗等犬种依然是捕鼠高手,捕鼠能力不逊于猫。如此看来,指责狗拿耗子,多管闲事,真是冤枉了狗。
约克夏梗
如今,狗更是参与到人们生活的方方面面,成为人类有力的助手和忠诚的陪伴。作为人类不可或缺的动物朋友,也应该得到人类保护和关爱。