六安瓜片：名优茶之珍品

六安瓜片，产自安徽省六安市大别山一带，是世界所有茶叶中，唯一无芽无梗的茶叶，由单片生叶制成。其味浓而不苦，香而不涩。

好茶的制作当然格外讲究精巧细致，且六安瓜片的制作方法颇为特别。其总工艺大致分为三大工序：采制、炒制和烘制。

一、采制

1、采摘：一般在谷雨前后开采，至小满节气前结束，采摘标准以一芽二三叶为主，俗称“开面”采，此时叶片生长基本成熟。

2、扳片：六安瓜片由单片叶所制，所以采摘回来的鲜叶，经过摊凉、散热、要进行手工扳片，此工艺在我国绿茶初制工艺独一无二。

将断梢上的第一叶到第三四叶和茶芽用手摘下，随摘随炒。第一叶制“提片”，二叶制“瓜片”，三叶制或四叶制“梅片”，芽制“银针”。

二、炒制

与其他绿茶不同，瓜片杀青分为生锅和熟锅，两锅连用，先炒生锅后炒熟锅。

生锅温度稍高，达100℃以上，起杀青作用，即破坏鲜叶中的酶，使叶绿素更多、更完整地保留下来。用竹丝帚或节花帚翻炒1~2分钟，炒至叶片变软时，将生锅叶扫入熟锅。熟锅温度为90℃，以整形炒干为主，边炒边拍，用力大小视鲜叶嫩度不同而异，以利叶片成片型，出锅时含水量不能超过30%。

三、烘制

1、毛火：即“拉毛火”。烘焙的燃料要选择最好的栗炭，不能有烟气。

拉毛火需要竹条编制的小烘笼，形似一个宽檐礼帽，下有圆柱形的笼裙拢住火苗。烘顶的温度约100℃，每2～3分钟翻一次，八成干后可以出笼。拉过毛火后，此时叶片颜色由暗绿转为翠绿。

2、拣片：即毛火摊凉后，拣去老片，黄叶，焦叶，杂质。

3、小火：小火在毛火后一天进行，此时烘顶温度最高已达到120℃，茶师不停地翻摊茶叶，直到茶叶飘出清香味。

4、回水：小火后，需把茶叶放入竹篓中停放3～5天。使叶脉中难散失的水分均匀分布在茶叶中，有利于下一步继续烘焙。

5、老火：拉老火是瓜片加工的最后一道工序，也是极为关键的一步，它直接决定茶叶的香气、色泽、定型、断碎度和上霜度。

老火要求火温高，火势猛。每笼投叶3~4公斤，由二人抬烘笼在炭火上烘焙2~3秒钟，抬下翻茶，依此抬上抬下，边烘边翻，工作场面十分壮观。

如此周而复始，待茶叶表面突然蒙上一层白霜。此时的茶叶形如瓜子、宝绿带霜，至此大功告成。

所谓火候多一份则苦，少一分火候则涩。在茶叶的制作中，古老的中国人将火的运用发挥到了极致。