一脉相传的黄金仓鼠：一种珍稀宠物的传承故事

你家里养过仓鼠吗？毛绒绒的仓鼠很可爱，是很受欢迎的小宠物。在宠物市场上我们接触最多的一种仓鼠叫黄金仓鼠。有趣的是，我们能见到的黄金仓鼠都是同一个母鼠妈妈的后代。

黄金仓鼠又叫叙利亚仓鼠，由于样子可爱、繁殖快和需要的空间很小，黄金仓鼠成了非常受欢迎的宠物。

可爱的黄金仓鼠。图片来源：由Dennis Blöte - originally posted to Flickr as PICT6687，CC BY-SA 2.0，
https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5724239

以色列耶路撒冷大学的Israel Aharoni教授是一位很有名的动物学家，一生发现了30多种动物、昆虫和鸟类的新物种，而他的发现中最有名的就是黄金仓鼠。1930年，为了完成替同事寻找一种能够替代其他品种仓鼠来用作医学实验材料的任务，Aharoni教授来到了叙利亚的大沙漠。

他在这里发现了一种新的仓鼠，就是后来的黄金仓鼠。虽然1839年英国的动物学家已经在叙利亚发现了可能是黄金仓鼠的个体，但是由于研究不够深入，没有引起注意。Aharoni教授所发现并命名的黄金仓鼠（教授给它起了正规的拉丁学名：Mesocricetus auratus）得到了动物学家们的认可。

除了金色的毛皮以外，黄金仓鼠还有棕色或者黄、棕、黑混色品种，甚至还有长毛的种类，它们都是来自同一个母亲的后代变种。图片来源：CC BY-SA 3.0,
https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=901934

Aharoni教授把他发现的这一窝小仓鼠和它们的母亲带回了以色列。但是仓鼠母亲在长途颠簸中死亡，剩下的小仓鼠有几只逃出了笼子，并且从地板上的洞逃到了野外。这几只逃跑的小仓鼠就是现在以色列所有野生黄金仓鼠的祖先。而在它们原本的栖息地叙利亚，已经很难见到野生的黄金仓鼠了。

长毛黄金仓鼠，也叫安哥拉金仓鼠，泰迪熊金仓鼠，它们也是教授抓到的那一窝仓鼠后代产生的变种。图片来源：By Harpoen - Own work, CC BY-SA 3.0,
https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=23279459

没有跑掉的黄金仓鼠留在了实验室继续繁殖，并且在1930年和1938年分别被送到英国和美国。它们饲养起来比较容易，繁殖也很快。而且由于都是同一个母亲的后代，科学家用黄金仓鼠用在医学和动物学实验上，研究遗传疾病和动物行为。

黄金仓鼠非常警觉。图片来源：由Sqrt (Andreas Hein) - 自己的作品，CC BY 3.0，
https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4097785

另外一部分黄金仓鼠成了人类的宠物。同样，现在英美宠物市场和其他从英美引进的宠物黄金仓鼠都是当年Aharoni教授抓到的那一窝的后代，科学家甚至对它们的DNA做过鉴定，证实了它们的母亲都是同一只。所以，宠物市场和医学院里的这些黄金仓鼠，真正称得起是“一脉相传”。

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