琥珀是一种树胶化石(不是树液),自新石器时代以来,它就因其颜色和自然美而受到赞赏。最古老的琥珀可以追溯到上石炭纪(3.2亿年前)。
琥珀的一种分类方法是根据颜色和透明度。该标准与琥珀品种的光学分类相关。琥珀的颜色包括黄色、橙色、红色、白色、棕色、绿色、蓝色和“黑色”(其他颜色的深色)。
波罗的海琥珀-最常见的琥珀品种,发现于波罗的海大部分海岸。它可以追溯到4400万年前(始新世时期)。据估计,这些森林产生了超过10万吨的琥珀。波罗的海琥珀是迄今为止包含昆虫动物种类最为丰富的化石。
黑琥珀-又名奥尔图石Oltu,是一种煤玉,发现于土耳其东部埃尔祖鲁姆省奥尔图镇附近地区。这种有机物被用作制造珠宝的半宝石,是土耳其的国宝之一。
蓝琥珀是一种呈现罕见颜色的琥珀。它最常见于多米尼加共和国圣地亚哥周围山脉的琥珀矿中,也见于多米尼加共和国东部。虽然由于其稀有性而鲜为人知。
缅甸琥珀是一种白垩纪琥珀,有9900万年的历史,主要发现于缅甸克钦邦的Hukawn山谷,含有白垩纪时期的昆虫内含物。
柯巴琥珀来源于马蹄果属树的树脂,这个术语特指前哥伦布时期中部美洲文化中用于仪式烧香和其他用途的芳香类树脂,产地主要在非洲。
柯巴树脂是数百万年前到现代之间所生成的半化石状态的天然树脂,其质地和外观虽与琥珀相似,但没有琥珀形成的时间悠久,物理性质不稳定,遇热容易融蚀,利用这种材料制成的所谓琥珀饰品极具欺骗性,很容易让初涉者上当。
绿琥珀会释放出一种自然的气味,让人闻起来很舒服。这种香味可以通过在融化的绿色琥珀中加入硝酸来增强。虽然这对于那些已经被设置为珠宝的琥珀来说是不可取的。绿色琥珀贴在皮肤上会产生一种松软宜人的香味。
加勒比琥珀是来自海地和多米尼加共和国伊斯帕尼奥拉岛的琥珀;它是加勒比海唯一一个发现并开采琥珀的岛屿。多米尼加琥珀有多种天然颜色,其中有荧光绿和荧光蓝。
墨西哥琥珀-主要发现于墨西哥恰帕斯,与中新世多米尼加琥珀大致同时代,由已灭绝的墨西哥孪叶豆属产生,墨西哥琥珀原石表面会覆盖化石牡蛎壳,在2007年据有关报道,墨西哥科学家研究发现一块墨西哥琥珀内包裹了一只完好的树蛙。