腹胚亚目—短尾下目

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短尾下目

短尾下目（学名：Brachyura），是十足目中的一个类，由于节肢动物门中的分类还有争议，因此有时它也被视作一个亚目。短尾类的动物在汉语中一般通俗地被称为蟹或螃蟹，在中国古书中又写作或蠏。这个类中的大多数动物生活在海中，但也有不少生活在淡水或陆地。它们的第一对足变成了一对往往很大的螯（有的种类的螯不对称，如招潮）。

螃蟹是杂食性动物，主要以海藻为食，但有时也会吃微生物、虫类、自己脱的壳等等，视乎种类而定。假如碰巧出现更具营养价值的食物，螃蟹将会争先恐后地抢食。例如死鱼、死虾、腐肉、钓客的鱼饵、甚至人类丢弃的食物垃圾等。

1.演化

蟹原本被科学家认为是单源群，但现在认为蟹至少有两个进化枝，分别位于旧世界和新世界。最古老的蟹化石发现于侏罗纪，而石炭纪的生物Imocaris也可能是一种原始蟹类，但由于只发现了其甲壳而不能确定。蟹在白垩纪开始向世界各地辐射，这可能和大陆漂移或其捕食者硬骨鱼的辐射有关。

2.形态

蟹一般都有甲壳素为主要构成物质的外骨骼，同时有一对螯。

最小的蟹为豆蟹，体长只有几毫米，而最大的甘氏巨螯蟹算上腿部展开可达4米（13英尺）。

短尾类的下腹实际上是很短的尾甲变形而成的，在长尾类动物（如虾）中这个尾甲直接连在它们的尾部背部，在短尾类中则在腹部胸甲的下面。这是这个类的名称的来源。

蟹类一般都有明显的两性异形特征。雄性有更大的螯，这一特征在招潮身上尤其明显，招潮的这种巨大的螯在吸引伴侣方面有极大作用。另一明显的区别是其腹部，大多数雄蟹的腹部呈窄三角形，而雌蟹的腹部则更大更圆，主要原因之一是雌蟹的腹部有储藏卵的功能。完全生活在海水里的螃蟹外壳上会寄生有藤壶等小生物。

螃蟹的眼睛位于一对眼柄上，能够自由缩进凹槽中以保护眼珠。它们可以很快地向侧面运动。螃蟹有两对触角，第一触角较短，靠内侧；第二触角较长，靠外侧。

3.生殖方式

蟹类为雌雄异体。雄性有1对精巢，位于肝脏的背面，左右各有1条螺旋形的输精管，末端为射精管。部分种类如绵蟹、馒头蟹、扇蟹、溪蟹等的生殖孔位于末对步足的底节上。而如沙蟹、方蟹及地蟹（Gecarcinidae）等的生殖孔则位于胸部腹甲。雌蟹有1对卵巢，与精巢的位置相当，连接1对螺旋状输卵管，末端有纳精囊。部分蟹类的雌性生殖孔开口于末对步足底节，如绵蟹；而大部分的种类则开口于胸部腹甲，如馒头蟹、梭子蟹、扇蟹、溪蟹、沙蟹、方蟹及地蟹等。除淡水蟹类外，交配大都在雌性蜕皮后进行，雄体的精液通过第1、2腹肢输入雌体的纳精囊内。产卵时受精卵排出体外，粘附于雌体腹肢上，直至孵化。蟹类的个体发育过程中有幼体变态。初孵化的幼体为溞状幼体，其形状随种类而异，但基本上由一个圆球形的头胸部和细长可以屈伸的腹部组成。营浮游生活，摄食各种微小浮游生物、有机碎屑等。溞状幼体期内的变态因不同的种类而分为2～7 期。完成后则进入大眼幼体期，仅少数类别如膜壳蟹（Hymenosomidae）无此期。大眼幼体的胸部附肢发达，腹部开始萎缩，进入水底行爬行生活。大眼幼体均为1期，蜕皮后即成稚蟹。

4.蜕皮与生长

蟹类因体外有较厚的甲壳质外骨骼，限制身体的增长，必须在蜕去旧壳后、新壳尚未硬化前增大体积。蜕皮由眼柄及头部内产生的激素调节控制。蜕皮前旧表皮开始吸收，薄而柔软的新表皮开始生长，此时中肠腺内已积累了大量的钙质。蜕皮时，从头胸甲后缘与腹部相接处裂开一缝，全身向后利用各部肌肉的伸缩和身体的摆动，整个身体和数对步足逐渐从旧壳中蜕出，最后额部和螯足也全部蜕出，身体便因而增大。最初的新壳是软的，肢体也软弱无力；此时中肠腺即输送积累的钙质，使新壳逐渐变硬。

蟹类的寿命因不同种类而异，如中华绒螯蟹（Eriocheir sinensis）为2～3龄，三疣梭子蟹（Portunus trituberculatus）为4～5龄，溪蟹也为3～5龄，深水性的人面蟹（Homola）个体较大，体重可超过10千克，估计寿命可达10龄以上。

5.食性

蟹类的绝大部分种为杂食性。如生活在潮间带的相手蟹（Sesarma）既摄取植物腐叶又食动物尸体和小动物。还有相当一部分蟹类为肉食性，如梭子蟹（Portunus）可捕食鱼、虾及软体动物等。少数蟹类如股窗蟹（Scopimera）等则刮食或滤食藻类及有机碎屑。蟹类坚硬发达的大颚可切断和咬碎食物，颚足及小颚可帮助撕碎食物并送至口腔。食物经一很短的食道入胃。胃的贲门部内壁有小骨片及脊等构成的胃磨，并有由肝胰腺分泌的消化液输入，入胃的食物在此被磨碎和消化后进入幽门部。幽门部的内壁亦有呈纵脊形的角质层和许多细刺毛，可对食物进行过滤和清理。然后进入中肠，进行消化吸收。废物则进入后肠，形成圆柱形的粪便，腹部末端的肛门排出体外。

6.习性

在世界所有大洋中都有蟹的踪迹，许多淡水河流、湖泊中也可以找到蟹。它们或是水生、陆生，或是半陆生生物，例如地蟹则只生活在热带陆地上。

因为腿关节构造的缘故，螃蟹横着走会比较迅速，因此它们一般都是横着行进的。但也有一些蟹，例如蛙蟹科的一些生物也会直着或倒退着行进。黎明蟹科、梭子蟹科和其他一些蟹还会游泳，特别是梭子蟹科生物，它们的最后一对足已经进化成扁平的桨状来协助游泳。

蟹是一种比较活跃的生物，其习性也比较复杂。它们常集体行动来寻找食物，并通过发出声音或挥动大螯来进行交流。另一方面，蟹类一般都有侵略性，尤其是雄性时常通过打斗来争夺配偶与食物。当螃蟹向同类发起挑战时，它会走向对方面前并高举双螯以示威吓。通常在这样的情况下，体型较小的一方会主动投降撤退。反之将大打出手。它们常把巢筑在岩石嶙峋的岸边以石缝为家，而它们有时也通过打斗来争夺巢穴。招潮则倾向于挖洞将巢筑在泥沙中。有些共生蟹以珊瑚等软体动物的构造为家。

蟹是杂食动物，以藻类和其他软体动物、节肢动物为食，这种杂食的习性对很多蟹来说都是有益的，因为这样可以加快它们的成长速度并提高适应度。应蟹类进食的食物, 蟹膏亦会呈现不同的颜色（例如以藻类为主食的蟹，蟹膏一般呈绿色；以海洋微生物为主食的蟹，蟹膏则呈黄色）。不过也有单吃特定食物的蟹。

7.栖息环境

多数蟹为海生，以热带浅海种类最多。如蛙蟹科、馒头蟹科、玉蟹科、梭子蟹科、扇蟹科主要生活在沿岸带；方蟹科、沙蟹科生活在广阔的潮间带。极少数如漂泊蟹和弓腿蟹能附着在木材或其他漂浮物上生活。也有不少种类与其它动物营共栖生活，如绵蟹科，关公蟹科。许多种如豆蟹常潜入一些软体动物的外套腔中、或多毛类的管道中共栖。珊隐蟹科却生活在造礁珊瑚形成的囊中，雌蟹成体交配后终生被禁锢在囊内，孵化出的幼体可通过未关闭的小孔逸出。

一小部分蟹类完全在淡水中生长繁殖，它们多栖息于山区溪流的石块下。还有少数蟹类如地蟹能适应陆地生活，穴居于潮湿的泥洞中，繁殖时期则迁移下海。

蟹类绝大部分为杂食性。有些蟹类是肉食性，如梭子蟹可捕食鱼、虾及软体动物等。少数蟹类如股窗蟹则刮食或滤食藻类及有机碎屑。

8.经济价值

短尾下目是甲壳类中经济价值极高的一个类别，下目中多数物种都可以使用或制药。

供食用的主要有三疣梭子蟹、远海梭子蟹、青蟹和中华绒螯蟹等。蟹壳可用以提炼工业原料甲壳素，也可提制葡糖胶。

有些蟹类则可作中药用，蟹幼体或成体均可作饵料及饲料。但一些蟹类也能损害农田水利或为人体寄生虫的中间宿主，烹制时需要完全熟透后才可食用。

9.与人类的关系

巨蟹座、蟹状星云脉冲星都以其蟹形而知名。英语中癌症的常用词“cancer”，则是借由螃蟹拉丁语词“cancer”而源自螃蟹的古希腊语词“Καρκίνος”，因为患有癌性肿瘤时扩大的静脉类似于螃蟹的腿；与此类似，很多其它语言中的癌症都是来自螃蟹，如西班牙语：cáncer、阿拉伯语：سرطان‎（saraṭān‎）、波斯语：خرچنگ‎（xarčang‎）。螃蟹在古秘鲁的莫切文化中是主要的艺术构成物之一。

（1）捕捞

全球每年捕获、养殖并消费的甲壳动物中有20%为螃蟹，总量达150万吨，其中五分之一为三疣梭子蟹，其他常见的种类还包括可口美青蟹、食用黄道蟹、首长黄道蟹和锯缘青蟹，其年产量都在两万吨以上。

一些蟹在取下其螯之后还会再次被放回水中，以期循环利用。

（2）食材

由于螃蟹高胆固醇、高嘌呤，痛风患者食用时应自我节制，患有感冒、肝炎、心血管疾病的人不宜食蟹。死蟹不能吃，会带有大量细菌和毒素。

自古以来蟹即是中国人的美食，东汉郑玄注《周礼·天官·庖人》：“荐羞之物谓四时所膳食，若荆州之鱼，青州之蟹胥。”吕忱在《字林》中解释说：“胥，蟹酱也。”隋炀帝以蟹为食品第一，宋元时期流行吃“洗手蟹”，系以盐、酒、橙皮、花椒等调料腌渍而成。明代的漕书为了吃蟹，用锤、刀、钳等三件来对付蟹之硬壳。在晚清，苏州人制作专门用以吃蟹的工具“蟹八件”，“蟹八件”一度成了苏州人嫁女的嫁妆，而鼎盛时期蟹工具竟多达六十四件。鲁迅也曾说过：“第一次吃螃蟹的人是很可佩服的，不是勇士谁敢去吃它呢？”

中国有中秋前后食用淡水蟹的传统，由于传统上中医认为蟹性寒，故常用姜茸、紫苏等配置食蟹使用的调料。而蟹黄又可以做成蟹黄汤包等食物。除中国外，世界其他国家地区也有以蟹为美食者，世界上最大的蟹类进口国和地区是日本、法国、西班牙、香港、美国、加拿大和葡萄牙，它们因此也是蟹类消费大国。

10.下属

绵蟹派（Dromiacea）

蛙蟹派（Raninoida）

圆关公蟹派（Cyclodorippoida）

蟹派（Eubrachyura）

异孔亚派（Heterotremata）

胸孔亚派（Thoracotremata）

11.蟹派

蟹派（学名：Eubrachyura）是短尾下目的一个派，包含许多较晚形成的蟹。其下的异孔亚派和胸孔亚派两个亚派，都是以其生殖孔的位置来命名的。前者雄性的生殖孔位于腿部，雌性位于胸板上，而后者则全部位于胸板之上。作为对比，十足目的生物之生殖孔都位于腿部。异孔亚派的成员多于胸孔亚派。其化石记录可以追溯到巴通阶。

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