清代银元的发展历程

清代银元的铸造始于乾隆年间，当时曾铸带有班禅头像的纪念性银币。到了道光年间，铸造了一些银币，主要是用来赏赐的。然而，真正的规模化铸造始于光绪八年（1882），由吉林机器局铸造，但规模极小。光绪十三年（1887），两广总督张之洞看到大量外国银币流入中国，充斥市场，扰乱经济，遂奏请朝廷自铸银元，并于1888年，在广东银元局试铸银币成功，也正式开启了中国机制银元的历史。

张之洞所铸银币上镌有龙形，被称为“龙洋”。以后光绪、宣统年间各省所铸银元均称为“龙洋”。张之洞铸的“龙洋”重量为库平七钱三分，比国际通行的“库平七钱二分”多“一分”，他是想以“良币驱逐劣币”，但结果却是难逃历史的规律。

到了宣统元年（1909年），朝廷在天津设立了铸造银钱总厂，独揽铸币大权及盈余。中国近代化路程之艰难，这也是一个小小的侧影。慈禧死后，朝廷于宣统元年（1909年）成立币值调查局，决定正式采用银本位，以“元”为货币单位，并成立中央直辖的铸币局。翌年，铸币局向各地下发钢模，令按照新制订的《国币则例》统一铸造“宣统三年大清银币”。此令一出，各地造币局又掀起了一场轰轰烈烈的铸造银币的运动，其发行数量之多，流通地区之广，几与铜钱媲美。但是同年辛亥革命爆发，清代铸造银元的历史刚刚揭开第一页，就匆匆地结束了 。

清代银元的铸造工艺

清代银元的铸造工艺在当时已经相当先进。从清朝末期开始制作发行机制银币和铜币时，采用的就是现代的冲压工艺，当然机器设备尚不能自产，用的都是国外进口的产品。具体的制作方法与现代机制硬币相同，首先用专用金属轧制出特定厚度的板材，然后用圆形模具从板材上冲压下来大小符合要求的圆形金属板，这也就是硬币的币坯。硬币的正反两面图案则已经预先刻成高硬度的钢模具。币坯被送到冲床上，用模具对正反两面同时冲压，形成了文字和图案。最后被送去倒模，冷却后即成银元。

清代银元的价值主要体现在其历史价值、艺术价值和收藏价值三个方面。

1. 历史价值

清代银元是中国古代货币的重要组成部分，它见证了中国古代社会的繁荣与变迁，具有极高的历史研究价值。例如，光绪元宝银元是清代货币的代表，具有非常重要的历史价值 。此外，大清银币宣统三年的银元因清王朝消亡而未及铸造流通，市场均仅见少量样币，为藏家所珍爱，其历史价值极高 。

2. 艺术价值

清代银元的图案设计精美，工艺精湛，具有很高的艺术价值。例如，吉林机器局开始铸行的“吉林省造光绪元宝”银元，其币文增加了甲子纪年，中心图案有万年青、太极图等多种版别，具有很高的艺术价值 。

3. 收藏价值

清代银元的收藏价值主要体现在其稀有性和品相上。由于清代以来经历了多场战争，珍稀古钱币损失严重，至今数量已经极其有限。收藏古钱币应对其品相有细节的了解，因为品相不同，价格也会相差较大。品相一般的价值也在几百元到一千元左右，珍品价值超过万，几十万，上百万的也是比比皆是。例如，大清银币宣统三年的银元在拍卖场上已经高达数百万，其收藏价值极高。