玉石崇拜：中国人的独特信仰

原始宗教崇拜在原始社会中是一种普通的现象，有自然崇拜、祖先崇拜、图腾崇拜、灵物崇拜等等。

灵物的种类很多，其中玉就是我们先民最崇敬的“灵物”。到了新石器时代晚期，玉器成了宗教祭祀活动最高品位的“物质媒介”。

在旧石器时代末、新石器时代初，由于玉比石美，玉有美丽的色泽、细腻的质地、坚刚的硬度，玉的本质决定了玉的美。玉以“美”为主导，被制成了工具、装饰品，受到人们的广泛喜爱，被视为珍宝。

由于人们对玉的认识及制玉水平的限制，这时玉器还只是一种美石，被当作生产工具和装饰品的一种，对人们的精神生活还没产生多大影响。到了新石器时代中晚期，巫教进一步发展，赋予了玉器新的内涵，赋予了神的色彩，玉很快便成了沟通神与人之间的神物，受到了普遍的重视，这一变化促进了玉礼器的形成和发展，玉礼器的大量出现，又促进巫玉文化走向繁荣。

山顶洞人的珠灵卡，大概就是我国最早的灵魂石（灵物），是我国灵物玉的始祖。另外出土的染成红色的穿孔石珠、玉坠，也应该是灵物之一，主要起辟邪作用。到了裴李岗文化时期的贾湖文化所出土的龟甲和石子，也应是灵物，作辟邪和占卜之用。

这正如杨伯达在《巫玉之光》自序中所讲：“我经常思考，出土的史前玉器不下千件，其空间地遍东西南北，其时间跨度长达 4000 年，时空交错，多次易主，功能转化，错综复杂，这就是长达万年之久的中国玉文化的发展历程。如果用‘夫玉亦神物也’（《越绝书》第十一《越绝外传·记宝剑》十三）、‘巫以玉事神’（《说文解字》上‘玉部’十四‘靈’）以破译不下千件的史前玉器，便可贴近史前社会和人群，并使之得到科学解释。

如史前玉器是‘神物’，即‘泛神论’的‘物神’，是原始宗教的崇拜物；反过来，‘巫以玉事神’的训诂，便可以理解为玉是巫用于事神的‘神器’。许慎训诂‘巫’字时云：‘祝也，女能事无形，以舞降神者也。’神是‘无形’，这是早期巫教的情况，‘巫以玉事神’是巫教发展到许久之后的事情，此时‘神’仍‘无形’，而‘神器’是有形的，巫以有形的玉器事‘无形’之神，由巫—舞—无形进展到觋—玉—神的阶段，所以可以说，史前玉文化实质上是‘事神’的玉文化，也就是巫教玉文化。”